半世紀ぶりに本州の空舞う…国の特別天然記念物トキ 石川県羽咋市で放鳥 野生復帰願う101歳男性の想い

06/01(月) 17:11

国の特別天然記念物、トキの放鳥がきのう本州で初めて羽咋市で行われました。
トキが本格的に本州の空を舞うのは実に半世紀ぶりです。

5月30日。
放鳥式で放たれるトキが新潟県佐渡市を出発しました。
職員：
「いってらっしゃい！」

そして5月31日。明け方に18羽のトキが羽咋市に到着しました。
このうち8羽が放鳥式で木箱から放たれ10羽は仮設のケージで2週間ほど飼育し自ら飛び立つのを待ちます。

昭和以降、乱獲や農薬によって住む場所を奪われ絶滅したトキ。
能登に生息するトキは1970年にいなくなりました。

能登の空にトキが再び羽ばたくことを願ってきたのが村本義雄（むらもとよしお）さん（101）です。
記者：
「いい天気になりましたね」
村本義雄さん：
「きょういい、最高の天気やね」
「朝、4時頃から寝れなんだ。目が覚めてね」

村本さんはこれまで野生のトキが唯一生息する中国に何度も訪れ、生態を研究しトキの環境の保護を訴え続けてきました。

村本義雄さん：
「国の天然記念物でもあるし保護してやらなきゃならんってそういう信念っていうかね」

こうした積極的な取り組みにより本州で初めての放鳥場所に能登地域が選ばれたのです。
長年夢見てきた放鳥の日。

村本義雄さん：
「能登に一度絶滅させてしまったんですからね。これを復帰させるのは並大抵のことではないですよ。この人生の一大事業を自分が自分に対してよくやったなと、言うて聞かせてくれる。もう少しですからね、きょうの日を」

トキの放鳥式には秋篠宮ご夫妻が出席されました。
秋篠宮皇嗣殿下：
「本日半世紀ぶりにトキがこの地に放たれることに深い感慨を覚えます。このことは能登の豊かな自然とトキを野生に返すという人々の長年の努力のたまものであると申せましょう」

午後2時半頃8羽のトキが会場の余喜（よき）グラウンドゴルフ場に到着。
周辺には抽選で選ばれた500人の観客が集まりました。

濱口真子記者：「今一斉にトキが放たれました（能登復興への想いものせて本州の空に56年ぶりにトキが舞います）」

観客：
「放鳥されるときって人生で1回くらいしかないと思うので嬉しかったです」
「トキ色って言われる色の美しさを日の光を通してみれた本当に言葉になりませんでした」

放鳥式には村本さんも出席。トキを能登の空に放ちました。

村本義雄さん：
「心が清々しいというかトキはどんな思いで能登の空気を吸って羽ばたいていったのかな」
「本当に能登に住みついてくれればいいなという気持ちで遠くへ飛んでいくのを見送っていました」

半世紀ぶりに能登の空を羽ばたいたトキ。
トキが安心して暮らせる場所に…。
これからトキとの共生が始まります。